New York City (USA) - harlem/ THE Bronx
(Deutsch (German) siehe unten)
Artist Biography "Kid Terrific" - Pioneer and old (true) school Electric Boogie Dancer
Darby James Torres – as known as Kid Terrific – is born in Harlem New York City on July 31st in 1966 and belongs to the very true school of the Hip Hop Art- and Culture Movement in New York (USA). At age seven he started to learn electric- boogie in the Bronx, after having tried out Graffiti, Dj’ing and some floor moves. Finally he enjoyed Electric Boogie the best, citation Kid Terrific:
I enjoyed dancing and how fluent it can be almost like a visual mind manipulation.
Besides he liked the fact that electric boogie has the potential to transform itself. To improve his dance he watched TV- Shows on Saturday morning like Soul Train (video1, video2) with its dancers, American Bandstand (video3, video4) or other shows with dancers like „Rerun“, „Good-me & JJ Walker“ or the awesome Michael Jackson and the „Jackson five“. Because the gang would pick him anyway, he and his friends had no choice to join one of them. It was more a matter of survive due to the violent community they lived in than just wanting to be a part of a group. Thus in the beginning to dance was about to get a good reputation in the neighbourhood – performing came later. He and his friends practiced all the time. They lived to dance (pic 1 (1979), pic. 2 (around 1981)). Back in time this dance was called Robot, which later went on in NYC to be called Electric Boogie. The same goes for the name of Hip Hop. In the beginning there were house parties in abandoned buildings or in someone's crazy apartment that would permit kids to wreck it. These were the places where bboppers (i.e. puerto rican- gang membres from the 50ies and 60ies like the "dragons", "vampires" [1A], see "The dancing gangsters of the south bronx by Willie Estrada[1C] would meet, drink, dance and play music, so called jams or block- parties. The record industries called it later Hip Hop.[1A]
In 1977 he joined the „Rockwell Association“, which became his first official crew. Kid Terrifics Graffiti- name in the subway was "Tee2", unfortunately in the "Rockwell Association" there was already a "Tee", so they called him Kid Tee. Later on Kid Terrific started to do his own thing or together with his dance- partner X-Tro. His breakthrough as solo artist came after he won a dance contest in 1983 at the Pier in South- Manhattan New York City. There he got discovered by the "Tin Pan Apple Management" and they started to promote him (pic.3). Charles Stettler – a swiss guy based in New York – was the founder of that Management and became later the promoter of the rap group "The Fat Boys", which he toured in Europe. It was Stettler who gave Kid Terrific his name. He asked him what the "Tee" – in Kid Tee – stands for and invented immediately "Terrific" out of it [1A]. Arthur Bisig from Zurich/Switzerland – one of the owner of the Jazzeria dance school in Zurich ([2], [3], pic. 4) – read an article in a swiss magazin about Stettler who hangs out in the NYC local Hip Hop scene [4]. Before flying to NYC Bisig contacted Stettler with the intention to meet local Breakdance- and Electric- Boogie- dancers. The latter showed him around and presented him a lot of people, which was really helpful on Bisig's "mission". Among other things Bisig ended up at this dance contest at the Pier and saw Kid Terrific there (pic.5). Short after he met X-Tro and invited both of them to Zurich to teach Electric- Boogie- and Breakdance- classes in the Jazzeria dance school (pic.6, pic.7, 1B and 1A]. But they also performed in Clubs, i.e. in "The Big Apple" Club in Zurich (pic. 8) [1A] or got put on stage with Helen Fischer (Zurich, oct. 3rd 1983). [1C] Besides they performed in the streets and got toured to other swiss- German, German and Austrian cities, having been called the Apple- or Jazzeria dancers. Two Swiss TV- Shows have been resulted out of their stay in Switzerland [5], [6], [7]. When they returned from the old continent Kid Terrific went solo again and began to teach in a school in Connecticut. Besides he did also some Electric Boogie dance shows in movies like "Portfolio" with Julie Wolfe > see min.25 sec.57 (Thoremca Productions inc., 1983) or danced in music videos with Laura Branigan. A little later he toured with „Short Circuit“ South America and joined „Electric Company“ under MrWiggles and Fable. Finally he connected with „Short Circuit“ and had become a part of "the incredible breakers" (pic.9 > left: Kid Terrific, right: Bryant, Leader and President of "the incredible breakers") ever since what was around in 1986. He never opened a school for dancing by himself nor did he go to a school of dancing.
In NYC most breakers would go to the „Fun House“, „Danceteria“ or "the Roxy". Back in the day you just go to the block or the street, you knock on doors, ask others that you are around, whistle et cetera. There was no smart phone or beeper in those days.
The original spirit of the Hip Hop art and culture movement is, citation Kid Terrific:
Expression know that in all negative there is positive, expressing the positive so other may learn and enjoy.
He is absolutely convinced that that spirit still exists all over the world, which he finds amazing. Final citation Kid Terrific:
Hip hop to me took me out of hell and placed me in a place where I was able to express to my friends and family and finally the world that all life matters. Yes, life is not perfect but we must find a path may that be through the arts of signing, rapping, dancing, breaking, education, becoming a doctor, a lawyer, a teacher, anything is possible when you do not give up and remained focused. Never let any one take your happiness, no matter how tough your struggle maybe. Commitment hard work it is not easy but it will benefit when it is all said and done.
God bless and thank you Carrie for this interview.
Kid Terrific (Bronx, NYC [1A])
Check out the social media networks of Kid Terrific:
Facebook, Youtube, Twitter, Instagram.
and the latest recensions on the national Swiss television SRF in: "Breakdance bald olympisch", (breakdance soon to be olympic? in: Sportpanorama, octobre 23th 2022.
or "Break-dance" in: Zebra, SRF, april 17th 1998 (2'54'').
*****
- Künstlerbiographie "Kid Terrific" - Pionier und old (true) school Electric Boogie Tänzer -
Darby James Torres – Künstlername Kid Terrific – wurde am 31.07.1966 in Harlem/ New York City geboren. Er zählt zur sogenannten true school der amerikanischen Hip Hop Kunst- und Kulturbewegung. Bereits mit sieben Jahren erlernte er in der Bronx Electric- boogie zu tanzen, nachdem auch er sich als Graffiti- Sprayer und DJ versucht hatte. Electric- boogie gefiel ihm am besten, Zitat Kid terrific:
„Ich genoss es zu tanzen und wie flüssig dieser Tanz sein konnte, fast so wie eine visuelle Gedankenmanipulation.“
Abgesehen davon mochte er die Tatsachen, dass Electric-boogie die Fähigkeit hat sich als eigeständige Kunstform weiter zu entwickeln. Um seinen Tanzstil zu verbessern, guckte er sich Samstagmorgens TV Programme wie „Soul Train“ (video1, video2) oder „American Bandstand“ (video3, video4) an und orientierte sich an andere Shows in denen „Rerun“ Good-me & JJ Walker oder den absolut fantastischen Micheal Jackson mit den „Jackson five“ (The Jackson Five) auftraten. Weil die Gangs ihn sowieso irgendwann mal hätten abgeholt, schlossen seine Freunde und er sich freiwillig einer an, nur um im von Gewalt geprägten Milieu überleben zu können ohne wirklichem Interesse ein Gangmitglied werden zu wollen. In dieser Zeit galt Tanzen lediglich als Mittel zum Zweck, um einen guten Ruf in der Nachbarschaft zu erhalten, Auftritte und Aufträge folgten später. Hierfür trainierten er und seine Freunde immerzu und lebten nur noch fürs tanzen (pic 1 (1979), pic. 2 (ca. 1981)). Der Tanzstil Robot wurde später in New York Electric- boogie genannt. Dasselbe Phänomen erfuhr der Hip Hop. In den Anfängen gab es viele Block Parties in verlassenen Häuserblocks oder bei jemandem „Verrückten“ in seiner Wohnung, wo die Kids alles zerstören durften. Das waren Orte, wo die sogenannten bboppers, wie zum Beispiel puertoricanische Gangmitglieder („dragons“, „vampires“ [1A], siehe "The dancing gangsters of the south bronx" by Willie Estrada [1C]der 50er und 60er Jahre herumhingen [1A]. Man traf sich, trank, tanzte und spielte Musik, Jams oder Block- Parties eben. Die Musikindustrie nannte es später Hip Hop. 1977 wurde Kid Terrific Mitglied der „Rockwell Association“, sein Tag- Name in der Metro war „Tee2“. Da es jedoch bereits einen „Tee“ gab, wurde er ab sofort Kid Tee genannt. Etwas später startetet er zusammen mit X-tro tänzerisch als Duo durch, worauf auch seine Solo- Karriere Schub erfuhr. 1983 gewann er an einem Tanzwettbewerb am Pier in South Manhattan in New York City und wurde vom „Tin Pan Apple Management“ entdeckt und ab da gefördert (pic.3). Charles Stettler, ein Schweizer in New York, war Gründer dieses Management und späterer Promoter der Rapgruppe "The Fat Boys", die er durch Europa tourte. Er war es denn auch dem Kid Terrific seinen Namen gab. Als Stettler ihn fragte für was eigentlich das „Tee“ in „Kid Tee“ stehen würde, erfand er geradewegs – ohne seine Antwort abzuwarten – „Terrific“ hieraus. [1A]
Arthur Bisig, ein Typ aus Zürich und Besitzer der Tanzschule „Jazzeria“ ([2], [3], pic.4) las über Stettler in einem Schweizer Magazin, dass dieser in der New Yorker Hip Hop Szene herum hing [4]. Sofort kontaktierte er ihn, um vor Ort Breakdance- und Electric- boogie Tänzer kennen zu lernen. Ein wenig später war Bisig in New York, liess sich von Stettler herum führen und lernte so enorm viele Leute kennen. Letztendlich gelangte auch er am Pier, wo der Tanzwettbewerb mit Kid Terrific stattfand (pic.5). Dort traf Bisig zudem auf X-tro, worauf er sich entschloss, die beiden nach Zürich einzuladen, um sie als Tanzlehrer in der Jazzeria zu engagieren (pic.6, pic.7,) [1B and 1A]. Nebst dem Unterricht traten sie auch in Clubs auf, so etwa im „The big apple“ in Zürich (pic.8), performten in den Strassen oder wurden über eine deutsche Agentur durch die Deutschschweiz, Deutschland und Österreich getourt. [1A] Als Apple- oder Jazzeria- Tänzer wurden sie bezeichnet und traten u.a. mit Helen Fischer in Zürich auf (03.10.1983).[1C]. Das Schweizer Fernsehen berichtete zweimal über Kid Terrific und X-tro, zum Beispiel in der von Kurt Aeschbacher moderierten Sendung „Karussell“ [5], [6], [7]. Als Kid Terrific vom alten Kontinent zurück in seine Heimat flog, ging die Solo Karriere weiter. Er unterrichtete Electric- boogie an einer Schule in Connecticut, trat in diversen Filmen als Tänzer auf – so etwa in „Portfolio“ mit Julie Wolfe (min.25 sec.57) > Thoremca Productions inc., 1983 – oder tanzte in Music Videos mit, beispielsweise für Laura Branigan. Etwas später tourte er mit „Short Circuit“ durch Südamerika und traf dort auf die „Electric Company“ unter den Fittichen von „Mr Wiggles and Fable“. Letztendlich stiess er zur Gruppe „Short Circuit“ und wurde 1986 Mitglied von den damaligen unglaublichen Breakdancers („the incredible breakers“) (pic.9 > links: Kid Terrific, rechts: Bryant, Leader und President of "the incredible breakers").
Kid Terrific nahm nie Unterricht an einer Tanzschule, noch hat er selbst eine eröffnet. In NYC gingen die meisten Breakers ins „Fun House“, „Danceteria“ oder ins "the Roxy". Wo und wann die nächste Party stieg, erfuhr man auf der Strasse oder man klopfte zu Hause bei Freunden an. Smartphones oder Beepers gab es damals noch nicht.
Der ursprüngliche Geist der Hip Hop Kunst- und Kulturbewegung sieht Kid Terrific wir folgt, Zitat Kid Terrific:
„Wisse, dass in jedem negativen Ausdruck immer was positives ist, drücke das Positive aus, damit andere von dir lernen können und Freude haben.“
Kid Terrific ist absolut überzeugt, dass dieses Geisteshaltung in der ganzen Welt zu finden ist, was ihn überaus fasziniert. Zitat Kid Terrific:
„Hip Hop hat mich aus der Hölle geholt und mich an einen Ort gebracht, an dem ich meinen Freunden und meiner Familie zeigen konnte, dass jedes Leben wertvoll ist. Ja, das Leben ist zwar nicht perfekt, aber wir müssen einen Pfad finden, sei das über die Kunst des Singens, des Rappen, des Tanzen, des Breakdancen, der Erziehung oder über den Beruf, als Arzt, als Anwalt oder Lehrer. Alles ist möglich wenn du einfach nicht aufgibst und dich auf dich und dein Handeln konzentrierst. Lass dir von niemanden deine Fröhlichkeit nehmen, auch wenn es dir wirklich schlecht geht. Engagierte Arbeit ist harte Arbeit, lohnt sich am Schluss jedoch immer, wenn alles gemacht und gesagt ist."
Gott segne euch alle, ein grosser Dank geht an Carrie fürs dieses Interview.
Kid Terrific (Bronx, NYC) [1A]
Soziale Medien und Netzwerke von Kid Terrific:
Facebook, Youtube, Twitter, Instagram.
sowie die letzte Rezension auf SRF : "Breakdance bald olympisch", in: Sportpanorama, 23. Oktober 2022,
oder "Break-dance" in: Zebra, SRF, 17. April 1998 (2'54'').
*****
______________________________________
Sources/ Bibliography
Bibliography
[1A] Interview, Kid Terrific & Carrie for HHMS, december 21st in 2018, Bern- Switzerland/ The Bronx- NYC (USA), coll. HHMS, 2018.
[1B] Email- correspondence, between Arthur Bisig & Caroline Montandon for HHMS, January 15th 2020, coll. HHMS, 2020.
[1C] additional infos (video call), between Kid Terrific and Caroline Montandon, 28.04.2021.
[2] Dagegen ist Rock'n Roll ein müdes Gehopse, Anonymus, Carina - swiss woman magazin, publisher: Burda, around 1983, coll. Bisig, 2019.
[3] Interview21i, "Aufstieg und Fall... ist die Breakdance- Welle vorbei?", Omid Bürgin [unknown swiss magazin], before Eastern- around 1984, coll. Bisig, 2019.
[4] Aus der New Yorker Hip- Hop Bewegung..., Anonymus [unknown swiss magazin], 1983, coll. Bisig, 2019.
[5] Kid Terrific: New Yorker Street Dancer, Kurt Aeschbacher,, in: "Karusell" (921), SRF in- house production, 28.09.1983 (DRS), Swiss Federal Archive and Telepool Zurich. 2nd Show: Breakdance- Boom ausgelöst durch den Film Staying Alive mit John Travolta, in: "Click das Unterhaltungsmagazin auf DRS", 28.10.1983 (Broadcast: October 31st 1983), Swiss Federal Archive and Telepool Zurich, december 2018/ january 2019, https://www.bar.admin.ch/bar/en/home/research/searching/search-engines-portals/other-databases.html > FaroWeb and
[6] Kid Terrific & Xtro: Tanzen wir Travolta, SRF (Swiss Television), 1983, historical archive pearl: https://www.srf.ch/play/tv/archivperlen/video/tanzen-wie-travolta-1983?urn=urn:srf:video:21b05d80-f3fb-4fac-b9a4-fa4170cc8a04
[7] Kid Terrific & Xtro, overview historical archive pearl, SRF, 2023: https://www.srf.ch/suche?q=kid+terrific&date=all&page=0
Pictures
pic 1: Kid Terrific to the left, in the middle Pop, Blaze to the right, color photography, 1979, coll. Kid Terrific, 2018.
pic. 2: Kid Terrific to the left, color photography, around 1981, coll. Kid Terrific, 2018.
pic.3: Kid Terrific, Management Tin Pan Apple, New York City, 1983, coll. Kid Terrific, 2018.
pic. 4: Design (Logo) "Jazzeria Dance Studio", hand made, Arthur Bisig [Jazzeria], early 80ties, Zurich, coll. Bisig, 2019.
pic. 5: Breakdance Contest, Pier- South Manhattan, New York, black and withe photography, Arthur Bisig, 1983, coll. Bisig, 2019.
pic. 6: Kid Terrific & X-tro, pose 1, Jazzeria dance school, Zürich, 1983, coll. Bisig, 2019.
pic.7: Kid Terrific & X-tro, pose 2, Jazzeria dance school, Zürich, 1983, coll. Kid Terrific, 2018.
pic. 8: Kid Terrific, Big Apple Club, Zurich, October 2nd 1983, coll. Kid Terrific, 2018.
pic.9: Kid Terrific & the incredible Bryant (president and leader of "the incredible Breakers") , Photographie, New York, 2018, coll. Kid Terrific, 2018.
Videos
Kid Terrific: Kid Terrific, electric- boogie dance, youtube- Kid Tee Electric Boogie EST.. 1977, 2019, coll. Kid Terrific, https://www.youtube.com/watch?v=_rKflyqqH4k, December 2019.
video1: Soul Train, line dance to jungle boogie (1973), youtube- ClassicSoulRadio, recommended by HHMS, https://www.youtube.com/watch?v=lODBVM802H8, December 2019.
video2: Soul Train, soul train line 1973, youtube- MyRhythmNSoulTV, recommended by HHMS, https://www.youtube.com/watch?v=0CvD0Wlj56s, December 2019.
video 3: American Bandstand, American Bandstand 1970s Dance Partners Debbi McKay & Fred Vuittionet, youtube- ABdancers, recommended by HHMS, https://www.youtube.com/watch?v=9XYQ6byFLCY&pbjreload=10, December 2019.
video4: American Bandstand, dance contest, youtube- discolarry124, recommended by HHMS, https://www.youtube.com/watch?v=LZUkX8o1gRQ, December 2019.
Rerun: Best of rerun, youtube- DBow2011, recommended by HHMS, https://www.youtube.com/watch?v=6WuzQX8DQxw&list=RD6WuzQX8DQxw&start_radio=1&t=3, December 2019.
The Jackson Five: Michael Jackson - American Bandstand 1970 HD, youtube- AlexyzJacksonHD, recommended by HHMS, https://www.youtube.com/watch?v=2GifYwVOGjI, December 2019.
The dancing gangsters of the south bronx, book by Willie Estrada, march 23rd 2016, https://www.goodreads.com/book/show/29807805-the-dancing-gangsters-of-the-south-bronx, April 2024.
Willie Estrada, author of "the dancing gangsters of the South Bronx, https://www.youtube.com/@WillieEstradaMB , April 2024.
Rockwell Association: Big Break Dance Contest, youtube- Kid Terrific Rockwell Association, recommended by HHMS, https://www.youtube.com/watch?v=hwCjO8QDk0c, December 2019.
Fat Boys: Fat Boys, LP "Fat Boys", Sutra records, 1984, https://www.youtube.com/watch?v=jJewbFZHI34
Arthur Bisig from Zurich/Switzerland, Swiss national Television, SRF, "Karussell", 27.03.1984, https://www.srf.ch/play/tv/karussell/video/wochen-serie-breakdance-meisterschaften?urn=urn:srf:video:8259a2b9-5675-4196-9a77-71934c874d51
see min.25 sec.57: Kid Terrific Electric Boogie Dance Show, 25' 57'', in: Portfolio (Thoremca Productions inc. 1983), youTube- Double Denim Days, https://www.youtube.com/watch?v=vy51q9gNkKM, December 2019.
Helen Fischer, US- singer in the 80ies based in Europe, https://www.radioswissjazz.ch/de/musikdatenbank/musiker/3237045c2036b0a32b378d1f32d063ff61fd6/biography, April 2024.
Laura Branigan: Kid Terrific & electric boogie dancer group, in: Videoclip, Laura Branigan, Self Control, (All night Fuji), 1984, https://www.youtube.com/watch?v=gm5F1-kfaJ8&list=PLnoNzWTs229qwE_V10zkzKu1zyx_hb4Iq
Fun House: The legendary NYC FUNHOUSE Disco, New York City, youtube- Alfonso Purpura, recommended by HHMS, https://www.youtube.com/watch?v=8H3etwC8eS0, December 2019.
Danceteria: Danceteria -New York in the 80ies, youtube - Lollipop Events, recommended by HHMS, https://www.youtube.com/watch?v=YK7BngbI8Bw, December 2019.
The Roxy: Break Dance Contest Live at the Roxy 1983 (Historical Oldschool), youtube - Dracula Lee, recommended by HHMS, https://www.youtube.com/watch?v=4XwJzTCXw4s, December 2019.
Kid Terrific & Xtro, New York Street dancer, Kurt Aeschbacher,, in: "Karusell" (921), SRF in- house production, 28.09.1983 (DRS), https://www.srf.ch/play/tv/karussell/video/new-yorker-street-dancer?urn=urn:srf:video:4410b750-3812-47b2-b153-921e109635c7
Kid Terrific & Xtro: Tanzen wir Travolta, SRF (Swiss Television), 1983, historical archive pearl: https://www.srf.ch/play/tv/archivperlen/video/tanzen-wie-travolta-1983?urn=urn:srf:video:21b05d80-f3fb-4fac-b9a4-fa4170cc8a04
Kid Terrific & Xtro, overview historical archive pearl, SRF, 2023: https://www.srf.ch/suche?q=kid+terrific&date=all&page=0
Social Media
Facebook: www.facebook.com/kidteeStor/?modal=admin_todo_tour
Youtube: https://www.youtube.com/channel/UCTHpJTL3ZltsuAMHUAEPHdQ
Twitter: https://twitter.com/KidRockwell
Instagram: https://www.instagram.com/kid_tee_rockwell_association/
MA phil. hist. I Caroline Montandon, december 2019
last update january 2023